Prehistorické nálezy odkryly již ranou přítomnost lidí v Egyptě. Už v době kamenné (paleolit), to znamená před více než deseti tisíci lety, sjednocené skupiny lovců a sběračů táhly přes oblast Nilského údolí. Ale pro pozdější osídlení a rozvoj kultur jsou velmi významné nálezy z neolitu (mladší doby kamenné). Jedná se o dobu prvních pevných osídlování a neolitickou revoluci historie Egypta: z lovců a sběračů se staly zemědělci a chovatelé dobytka. Vedle přestavby na zemědělskou produkci zůstával pouštní lov a rybolov na Nilu i nadále důležitou součástí obstarávání obživy.